Допинг для ноутбука

Технология XGP позволяет превратить даже самый маленький ноутбук в мощный игровой компьютер за счет подключения внешней видеоплаты. В этой статье мы расскажем об основных особенностях новой разработки компании AMD.

Мощные графические видеоадаптеры для ноутбуков требуют больших систем охлаждения и мощных подсистем пита­ния. Поэтому оснащенные ими игровые модели порта­тивных компьютеров обла­дают сравнительно больши­ми размерами и диагональю экрана — от 15 дюймов и более. Таким образом, поль­зователю    предоставляется выбор: купить маленький, легкий и мобильный ноут­бук, работающий от акку­мулятора продолжительное время, но обладающий при этом невысокой произво­дительностью в играх, ли­бо громоздкий и тяжелый портативный компьютер с достаточно мощной графи­ческой подсистемой, справ­ляющейся с обработкой трехмерной графики.

Компания AMD предста­вила технологию XGP, избавляющую пользовате­лей от необходимости при­нимать это непростое реше­ние. Теперь к любому, даже самому маленькому, ноут­буку можно подключить внешний видеоадаптер по высокоскоростной шине и за счет этого существенно увеличить производитель­ность компьютера в играх.

XGP — внешний интер­фейс PCI Express 2.0

Возможность подключения внешней видеоплаты суще­ствовала и раньше. Напри­мер, ASUS предлагает поль­зователям ноутбуков XG Station — специальный внеш­ний модуль для видео­плат, подключаемый к слоту ExpressCard (PCI Express x1). Главный недостаток такого подхода — невысокая про­пускная способность шины, в результате чего произво­дительность в трехмерных приложениях оказывается низквидеоплаты. Более года на­зад организацией PCI SIG была принята спецификация внешней шины PCI Express (до 16линий 1.1), однако цена разъемов и соединительных проводов, использующихся в рамках данного стандарта, достаточно высока, что, по мнению AMD, ограничит его применение только областью высокопроизводительных и дорогих систем.

Новая технология компа­нии AMD под названием XGP (External Graphics Platform — «внешняя графи­ческая платформа») лишена этих недостатков. XGP — это стандарт интерфейса для подключения внешних ви­деоплат и других устройств к ноутбуку, оснащенному соответствующим разъемом и необходимым програм­мным обеспечением. По сути, XGP представляет собой внешний интерфейс PCI Express 2.0. В настоящее время доступны решения с восемью линиями, но в буду­щем их количество увели­чится до 16. Таким образом, пропускной способности XGP хватит для обмена дан­ными даже с самыми мощ­ными видеоадаптерами, та­кими как Radeon HD 4870.

Сфера применения и основные особенности

Теоретически XGP поддер­живает работу с любыми мо­бильными или дискретными видеоадаптерами, включая конфигурации с нескольки­ми графическими процессо­рами, но на данный момент готовые решения, представ­ленные в рознице, можно пересчитать по пальцам. На основе технологии XGP можно изготовить внешний корпус для дискретных ви­деоплат (наподобие внешних корпусов для HDD), но пока такой вариант также отсут­ствует в продаже.

Внешний видеоадаптер получает энергию от соб­ственного блока питания, все линии интерфейса XGP используются только для передачи данных. Причем этим стандартом предусмо­трено наличие линии USB 2.0, благодаря чему в кор­пусе внешней графической платы могут присутствовать соответствующие разъемы и некоторые устройства — например, оптические при­воды или жесткие диски. При подключении внешнего видеоадаптера перезагружать компьютер не нужно: XGP поддерживает горячую заме­ну и подключение устройств.

Новая технология может применяться не только в ноутбуках, но и в настольных компьютерах. Если речь идет о мобильных ПК, то к ключевым преимуще­ствам XGP относятся уве­личение времени работы от аккумулятора и умень­шение размеров игрового портативного компьютера. Фактически им может стать любой ноутбук с мощным процессором и большим объемом оперативной памя­ти, оснащенный интерфей­сом XGP, — даже 12- и 13-дюймовые модели.

Что касается настольных ПК, то при использовании внешней видеоплаты сни­жаются требования к блоку питания, системе охлажде­ния и размеру материнской платы. Системный блок ста­новится более компактным и меньше греется.

Пока XGP является закры­тым стандартом, который можно встретить только в ноутбуках на основе плат­формы AMD, но к концу 2009 года он должен стать открытым. Ожидается, что соответствующий разъем появится в портативных ПК на основе платформы Intel. Добавление XGP практиче­ски никак не сказывается на стоимости ноутбука: цена разъема составляет менее 300 рублей. Стоимость сое­динительного кабеля тоже невысока, а его длина может достигать двух метров.

AMILO GraphicBooster: первое решение на основе XGP

В настоящий момент в роз­ничной продаже доступно всего одно решение на ос­нове технологии XGP — AMILO GraphicBooster от компании Fujitsu Siemens. Это устройство представля­ет собой видеоадаптер AMD Mobility Radeon HD 3870 с 512 Мбайт памяти стандарта GDDR3 во внешнем корпу­се размером 180x130x33,5 мм и весом 0,5 кг. Оно оснаще­но интерфейсом DVI-I с поддержкой HDCP, HDMI и двумя разъемами USB.

Для подключения Graphic-Booster необходим ноутбук с интерфейсом XGP. В насто­ящее время в ассортименте продукции Fujitsu Siemens существует всего одна такая модель - AMILO Sa 3650. По данным производителя, при подключении Graphic-Booster производительность этого ноутбука в играх воз­растает примерно в три­девять раз. Связка из внеш­ней видеоплаты и ноутбука поддерживает до четырех мониторов — трех внешних и экрана портативного ПК.

Розничная цена Graphic-Booster составляет около 11 000 рублей, а ноутбук AMILO Sa 3650 стоит от 34 000 рублей в зависимости от конфигурации.

Вывод

Технология AMD XGP откры­вает новые возможности для пользователей ноутбу­ков. Она позволяет под­ключать любые внешние устройства, в число кото­рых входят и видеоадапте­ры, по высокоскоростному интерфейсу PCI Express 2.0 с 8 или 16 линиями и тем самым существенно расши­рять функциональность и производительность порта­тивных компьютеров. Однако в настоящее время количество ноутбуков и внешних устройств с ин­терфейсом XGP сильно ограничено.